Amazon Fire Kids tablet: Review en oudercontrole

Een tablet voor je kind, maar dan zonder dat je je zorgen hoeft te maken over rare reclames of ongepaste filmpjes.

Dat klinkt als een droom, toch? De Amazon Fire Kids tablet is precies dat. Het is een stevige tablet, verpakt in een dik rubberen hoesje, met een scherm dat niet direct breekt als hij van de bank valt.

Maar het echte goud zit ‘m in de software: een gesloten omgeving waar jij als ouder de baas bent. Je bepaalt wat er gekeken wordt, hoelang en wanneer.

Geen gezeur om “nog één videoatje”, want de tablet zet zichzelf uit. Handig.

Je koopt niet zomaar een tablet; je kooft een stukje rust. De Fire Kids tablet (vanaf €99,99 voor de 7-inch versie) komt met een jaar gratis Amazon Kids+. Dat is een bibliotheek met duizenden apps, games, video’s en boeken die allemaal geschikt zijn voor kinderen. Denk aan series als Dora of Paw Patrol, maar ook aan leerzame apps voor rekenen of Engels.

Het is een totaalpakket. En als dat jaar voorbij is, betaal je €3,99 per maand voor het abonnement. Je kunt de tablet ook zonder abonnement gebruiken, maar dan ben je zelf aan het zoeken naar geschikte apps in de Appstore.

Het eerste begin: uitpakken en instellen

Uitpakken voelt als een feestje. In de doos vind je naast de tablet een oplader (USB-C, fijn!), de dikke beschermhoes en vaak al een garantiebewijs voor de valbescherming.

Die hoes is trouwens geen overbodige luxe. Hij is ontworpen om te overleven, volgens Amazon, tot een val van 1,20 meter. Ideaal voor kinderen die nog wel eens willen ‘ontdekken’ wat er gebeurt als je iets loslaat.

De tablet zelf voelt licht aan, ondanks het extra laagje rubber. Na het aanzetten log je in met je eigen Amazon-account.

Hier begint de magie. Je maakt een kindprofiel aan.

Je vult de naam van je kind in, de geboortedatum en kiest een leuke avatar. De tablet vraagt daarna direct naar de ouderlijke toegang: een cijfercode die jij kent, en je kind niet. Deze code gebruik je later voor elke instelling die buiten het kinderprofiel valt. Zorg dat je hem niet vergeet; zonder die code kom je niet eens in de instellingen om schermtijd aan te passen.

Als het profiel klaar is, download je automatisch een selectie apps die passen bij de leeftijd. Voor een kleuter van 4 jaar zijn dat vooral simpele puzzels en tekenfilms.

Voor een kind van 8 jaar zie je meer spellen waarbij je moet nadenken. Dit proces gaat redelijk snel, afhankelijk van je wifi-snelheid. Zorg dat je de tablet een keer volledig oplaadt voordat je ‘m aan je kind geeft; dat scheelt gedoe later.

De magie van de oudercontrole: jij bent de baas

Dit is waar de Fire Kids tablet uitblinkt. Via de ‘Oudertool’ (te vinden in het menu of via de Amazon Kids-app op je eigen telefoon) regel je alles.

Je kunt een dagelijkse tijdslimiet instellen. Bijvoorbeeld: 1 uur per dag. Je kunt ook een ‘educatieve modus’ aanzetten. Dan moet je kind eerst een halfuur leren of lezen voordat het mag spelen.

Dat werkt motiverend, want het spelletje is de beloning. Een andere krachtige functie is het bedtijd-scherm.

Je stelt in hoe laat de tablet ‘mag uitgaan’ en wanneer hij weer ‘mag opstaan’. Na 19:00 uur?

Dan verdwijnt het scherm en is het gedaan. Geen gezeur meer dat het nog donker is, maar dat het licht nog brandt. Je kunt dit per dag instellen.

"Wees niet te streng met de tijdslimiet. Een flexibele ouder is een blij kind. Misschien beloon je ze met 10 extra minuten na het opruimen van hun kamer."

Handig voor in het weekend: misschien mag het dan iets langer. Je bepaalt ook welke apps toegankelijk zijn.

De standaardbibliotheek is groot, maar misschien wil je bepaalde apps niet. Bijvoorbeeld een game die te agressief is of te veel reclame bevat. Die kun je gewoon verbergen.

Aan de andere kant: als je kind dol is op een specifieke app die er (nog) niet in zit, kun je die soms wel toevoegen via de Amazon Appstore, mits die geschikt is voor kinderen.

Dit vereist wel wat speurwerk van jou. Er is ook een functie voor webbrowsen.

Standaard staat deze uit. Je kunt hem aanzetten, maar dan filtert Amazon automatisch de meeste rotzooi eruit.

Je kunt ook specifieke websites toevoegen (whitelist). Bijvoorbeeld de site van school of een veilige tekenfilm-site. Je kind kan dan niet zomaar naar YouTube gaan zoeken. Dat voelt veilig.

Wat zit er allemaal in Amazon Kids+?

Veel ouders vragen zich af: wat krijg ik nu eigenlijk voor dat geld?

Het antwoord is: een hoop. De content-bibliotheek is onderverdeeld in leeftijdscategorieën. Voor de allerkleinsten (3-5 jaar) zijn er apps als Toca Boca en Sago Mini.

Deze zijn speels en creatief, zonder dat er rare reclame tussen zit. Voor de oudere kinderen (6-8 jaar en 9-12 jaar) is er meer uitdaging.

Denk aan spellen als Minecraft: Story Mode (met kindveilige instellingen), Barbie Dreamhouse Adventures of ontdek dit nostalgische Nintendo speelgoed.

• Leeftijd 3-5: Vooral simpele spelletjes, kleuren, geluiden herkennen.
• Leeftijd 6-8: Avonturenspellen, eerste stappen in logisch denken, lezen.
• Leeftijd 9-12: Complexe bouwspellen, strategie, educatieve quizzen.

Er zijn apps voor programmeren (CodeSpark Academy), maar ook voor taal en rekenen. Zoek je meer uitdaging? Kijk dan eens naar een leerzame Arduino starter set. De video-content bestaat vooral uit bekende series.

Je hoeft niet bang te zijn dat ze per ongeluk op een volwassen serie klikken; alles zit in een veilige bubbel. Let op: de selectie wisselt wel eens.

Amazon voegt nieuwe dingen toe en haalt soms dingen weg. Het is handig om af en toe zelf even door de bibliotheek te scrollen om te zien wat er nieuw is. Zo blijft het interessant voor je kind.

Is de tablet sterk genoeg?

De hardware is geen high-end apparaat voor professionals. Het is een apparaat voor kinderen.

Het scherm is helder genoeg om filmpjes te kijken, maar niet super scherp voor het bewerken van foto’s.

De processor is prima voor de meeste kinderspellen, maar hij kan wat traag worden als je te veel apps open hebt staan. Voor het dagelijks gebruik (lezen, spelletjes, video’s) is het echter meer dan voldoende. De accuduur is ongeveer 7 tot 10 uur, afhankelijk van het gebruik.

Kijken ze veel video? Dan gaat hij sneller leeg.

Spelen ze een licht spelletje? Dan gaat hij langer mee. In de praktijk redt hij makkelijk een middagje weg of een lange autorit. Opladen gaat met de meegeleverde kabel in ongeveer 3 tot 4 uur weer vol.

De valbescherming is echt goed. We hebben verhalen gehoord van kinderen die hem van de trappen hebben gegooid, en hij werkte nog.

Natuurlijk is niets onverwoestbaar, maar het voelt een stuk beter dan een onbeschermd iPad’tje. De hoes is wel wat aan de dikke kant, waardoor de tablet in een kleinere tas misschien niet past. Maar dat is een klein offer voor de gemoedsrust.

Handige tips voor dagelijks gebruik

Om het jezelf makkelijk te maken, hier wat tips die het leven met een Fire Kids tablet soepeler laten verlopen.

Ten eerste: zorg dat je de tablet koppelt aan je eigen telefoon via de Amazon Kids-app. Zo kun je vanaf de bank zien hoelang je kind nog mag en hoelang hij al bezig is. Je kunt ook vanaf je telecoon de tablet op afstand pauzeren. Ideaal als je ziet dat het eten koud wordt en je kind nog steeds aan het gamen is.

Ten tweede: gebruik de profielen slim. Als je meerdere kinderen hebt, kun je meerdere profielen aanmaken op één tablet.

Elk kind krijgt dan zijn eigen apps en eigen tijdslimiet. Je wisselt makkelijk tussen de profielen door bovenin het scherm op het icoontje van het kind te tikken en de oudercode in te voeren.

Ten derde: download content offline. Ga je op vakantie of in het vliegtuig? Veel video’s en boeken kun je downloaden.

Zo hoef je geen duur internet te gebruiken en heb je geen last van een trage verbinding. Doe dit thuis, via de wifi, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.

Ten vierde: hou het schoon. Kinderen laten vaak kruimels en plakkerige vingers achter op schermen. Veeg de tablet af met een zachte, licht vochtige doek.

Geen agressieve schoonmaakmiddelen gebruiken, dat is niet goed voor het scherm. De hoes kun je gewoon afnemen met een doekje.

Veelgestelde vragen en problemen

Wat als je kind de tablet kwijt is? Binnen het profiel is daar weinig aan te doen, behalve dat je de tablet via de Amazon-website op 'verloren' kunt zetten.

Dat blokkeert de toegang. Een groter probleem is vaak: "Mijn kind is uitgekeken." Als de apps saai worden, kun je in de Oudertool de leeftijd aanpassen. Verander je de leeftijd van 5 naar 7, dan krijg je ineens een hele nieuwe lading apps te zien.

Dat frist de boel op. Het komt ook voor dat de tablet traag wordt na een jaar.

Dan staan er te veel spellen op of is het geheugen vol. Je kunt in de Oudertool makkelijk apps verwijderen die niet meer gebruikt worden. Je hoeft de tablet niet helemaal opnieuw in te stellen; het gewoon verwijderen van apps geeft vaak al genoeg ruimte en snelheid terug. Een punt van aandacht: de reclame.

Hoewel de Kids+ omgeving veilig is, kan er in de eigen Amazon-winkel (buiten de kindermodus) wel reclame verschijnen. Zorg dat je niet per ongeluk je kind in de 'volwassen' modus laat klikken. De overstap is alleen mogelijk met die oudercode, dus hou die privé.

Conclusie: De moeite waard?

De Amazon Fire Kids tablet is voor de meeste gezinnen een uitkomst.

Het is niet de duurste optie (zeker in vergelijking met een iPad), maar hij doet wat hij moet doen. Het grootste voordeel is de controle.

Je hoeft niet achter je kind aan te lopen om te vragen wat het nu weer aan het kijken is. Je zet het gewoon goed in, en het regelt zichzelf. Is het perfect? Nee. De hardware is niet de snelste en het scherm is niet het mooiste. Maar voor kinderen is dat vaak prima.

Ze zijn niet op zoek naar de beste kleurweergave, ze willen gewoon een leuke game spelen of een filmpje kijken.

En dat kan, zonder dat jij je zorgen hoeft te maken over wat ze tegenkomen. Als je op zoek bent naar een leuke tablet voor je kind die langer dan een week leuk blijft, en waar je als ouder rustig van wordt, is dit een absolute aanrader. Voor €100 tot €150 (afhankelijk van de grootte en aanbiedingen) heb je een apparaat dat jaren mee kan gaan. Zolang je het abonnement in de gaten houdt en de tablet goed onderhoudt, is het een investering die zich terugbetaalt in speelplezier en ouderlijke rust.