Gitaar voor kinderen: Welke maat voor welke leeftijd?
Stel je voor: je kind straalt van oor tot oor met een gitaar in de hand. Die droom is makkelijker te bereiken dan je denkt. Het geheim? De juiste maat.
Te groot is frustrerend, te klein is ongemakkelijk. Samen vinden we de perfecte gitaar voor jouw kleine rockster.
Waarom maat het verschil maakt
Een gitaar die niet past, verdwijnt snel in de kast. Te dikke snaren zijn pijnlijk voor kleine vingertjes.
Een te groot formaat leidt tot een verkeerde houding. Dat is niet alleen oncomfortabel, het kan ook de liefde voor muziek doden voor het goed en wel begonnen is.
De juiste maat zorgt voor een goede houding. Je kind kan makkelijk bij de fretten en de snaren goed indrukken. Zo bouwt het zelfvertrouwen op en blijft het plezier groot. Muziek maken moet voelen als spelen, niet als worstelen.
De juiste gitaar per leeftijd
De leeftijd is een goede start, maar de lengte van de armen en de grootte van de handen zijn nog belangrijker.
3 tot 5 jaar: De eerste klanken
Elk kind is anders. Hier zijn een paar richtlijnen om je op weg te helpen. Op deze leeftijd draait het om klank en ritme.
- Formaat: 1/4 (ook wel 23 inch genoemd)
- Arm lengte: Tot ongeveer 55 cm
- Prijsindicatie: €40 - €90
Een echte gitaar is vaak nog te groot. Kies voor een speelgoedgitaar of een 1/4 model.
6 tot 8 jaar: De eerste echte stappen
Dit is een echte gitaar, maar dan klein. Merken als Hape of VTech hebben leuke elektronische speelgoedgitaren.
- Formaat: 1/2 (ongeveer 28 inch)
- Arm lengte: Tussen 55 en 65 cm
- Prijsindicatie: €100 - €200
Voor een echte akoestische gitaar kijk je naar een Stentor 1/4 of een Harley Benton CST-24Mini als je kind al wat serieuzer is. De snaren staan laag en de hals is smal. Je kind kan nu beter concentreren en de motoriek is verder ontwikkeld. Een 1/2 gitaar is hier ideaal.
Dit is een volwaardige gitaar, maar dan in het klein. De klank is al serieus en het voelt niet als een speeltje.
9 tot 12 jaar: Bijna volwassen
De Squier Mini Stratocaster is een klassieker. Ook de Yamaha JR1 is een uitstekende keuze. Dit zijn geen speelgoedmodellen meer, maar kleine versies van volwassen gitaren.
Ze klinken goed en gaan jaren mee. Het groeien gaat nu hard.
- Formaat: 3/4 (ongeveer 30 inch)
- Arm lengte: Tussen 65 en 75 cm
- Prijsindicatie: €150 - €350
Een 3/4 gitaar is de volgende stap. Dit formaat wordt ook wel 'travel size' genoemd. Volwassenen reizen er zelfs mee.
Je kind kan hierop de basis van de volledige gitaar leren. De Taylor GS Mini is hier een gewilde, maar zit aan de bovenkant van de prijs.
12 jaar en ouder: De volledige maat
Een betaalbare optie is de Ibanez Talman TCM50. Als je kind al wat langer is, kun je overwegen om direct naar een volledige 4/4 gitaar te gaan. De meeste kinderen van 12 jaar zijn groot genoeg voor een standaardgitaar.
De 4/4 maat is de norm. Zorg dat je kind comfortabel kan zitten met de gitaar op schoot, net zoals bij het vasthouden van de juiste kwasten voor kinderen tijdens het knutselen.
- Formaat: 4/4 (full size)
- Prijsindicatie: €200 - €600+ (beginnersgitaren)
De linkerhand (voor rechtshandigen) moet makkelijk de hals omvatten. De wereld ligt open.
Kies voor een Fender FA-115 akoestisch of een Epiphone Les Paul Special II set voor rockliefhebbers. De Yamaha Pacifica 112V is een veelzijdige elektrische gitaar die perfect is voor beginners.
De valkuilen van een te grote gitaar
Veel ouders kiezen voor een maatje groter 'zodat ze er langer mee doen'. Dat is een klassieke fout.
Een te grote gitaar maakt het onmogelijk om de juiste houding aan te nemen.
Je kind moet over de gitaar heen hangen. De vingers moeten te ver reiken om snaren vast te drukken. Dit leidt tot pijn in schouders, rug en polsen.
De akkoorden klinken niet schoon omdat de snaren niet goed aangedrukt kunnen worden. Het gevolg: je kind raakt gefrustreerd en stopt ermee, terwijl een experimenteerset voor jonge onderzoekers juist voor succeservaringen zorgt.
De gitaar belandt in de hoek. Een te kleine gitaar is minder erg, maar kan ook storen. Je kind kan te snel uit het instrument groeien. De klank van een te kleine gitaar is vaak minder rijk. De balans vinden is dus essentieel.
Hoe meet je de juiste maat?
Gelukkig hoef je niet te gokken. Met een simpele meetmethode weet je precies wat je nodig hebt.
Pak een meetlint en je kind. Het is een klusje van twee minuten, net zo snel als bepalen of een trompet voor kinderen al geschikt is. Een korte indicatie: tot 55 cm is een 1/4 goed.
- Strek je arm uit: Laat je kind met de linkerarm (voor rechtshandigen) gestrekt naar voren wijzen.
- Meet van schouder tot vingertop: Leg het meetlint op de schouder en volg de arm tot de top van de middelvinger.
- Vergelijk de lengte: De gemeten lengte zegt iets over het formaat dat past.
Tussen 55 en 65 cm past een 1/2. Van 65 tot 75 cm is een 3/4 ideaal.
Boven de 75 cm is een volledige 4/4 gitaar vaak de beste keuze. Ga altijd even langs een muziekwinkel om te voelen.
De beste gitaar is de gitaar waar je kind plezier in heeft. Laat ze zelf kiezen uit de modellen die passen. De kleur mag best meespelen! Een mooie gitaar die inspireert om te spelen is beter dan de 'perfecte' gitaar die in de kast blijft liggen.
Praktische tips voor de aankoop
Je weet nu de maat. Maar er zijn meer dingen om op te letten.
- Probeer het uit: Neem je kind mee naar een winkel. Laat het zitten en voelen. Kan het bij de snaren? Voelt het zwaar?
- Accessoires: Vergeet een koffer of hoes, een stemapparaat (clip-on tuner) en een stevige gitaarstandaard niet. Een extra setje snaren is ook handig.
- De hals: De hals moet niet te dik zijn. Vraag in de winkel naar een 'smalle hals' of kijk naar modellen die speciaal voor kinderen zijn gemaakt.
- Elektrisch of akoestisch? Akoestisch is makkelijker om mee te beginnen (geen versterker nodig). Elektrisch is vaak lichter en de snaren staan lager, wat makkelijker kan zijn voor kleine vingers.
Een muziekwinkel is je beste vriend. Online kopen is makkelijk, maar voelen is onbetaalbaar. Veel plezier met uitzoeken! Het begin van een muzikale reis is een magisch moment. Met de juiste gitaar wordt het een avontuur vol leuke klanken.